ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক সম্পর্কের পারদ যখন নানা কারণে চরম উত্তেজনাকর, ঠিক তখনই ভিন্ন এক মানবিক ও ভালোবাসার গল্প বিশ্ববাসীর সামনে এসেছে। চিরবৈরী দুই দেশের রাজনৈতিক প্রাচীর ভেঙে যুক্তরাষ্ট্রের একজন পেশাদার নারী বাস্কেটবল খেলোয়াড় ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করে এক ইরানি নাগরিককে বিয়ে করেছেন। খেলাধুলার সূত্রে শুরু হওয়া তাঁর ইরান-অধ্যায় শেষ পর্যন্ত জীবনের এক নতুন ও স্থায়ী পথে নিয়ে গেছে তাঁকে। তুরস্কের বার্তা সংস্থা আনাদোলু জানায়, ইরানের আধা-সরকারি সংবাদ সংস্থা আইএসএনএ-র এক প্রতিবেদনে প্রথম এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা ২৮ বছর বয়সী এই নারী বাস্কেটবল তারকার নাম চেয়া রেল-হুইটসিট। টেক্সাস এঅ্যান্ডএম বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক এই ফরোয়ার্ড খেলোয়াড় সোমবার (৮ জুন) তেহরানভিত্তিক ক্লাব ‘এস্তেগলাল’-এর নারী দলের মৌসুম-সমাপ্তি উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে নিজের বিয়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেন। জীবনের এই নতুন অধ্যায়ে পা রাখার আগেই তিনি ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। মূলত ইরানে খেলতে এসে এক ইরানি যুবকের সঙ্গে তাঁর পরিচয় ও ঘনিষ্ঠতা তৈরি হয়, যা শেষ পর্যন্ত গভীর প্রণয়ে রূপ নেয়।
ইরানে নারীদের বাস্কেটবল কার্যক্রম পুনরায় পুরোদমে চালু করার পর বিদেশি খেলোয়াড় নিয়োগের অংশ হিসেবে গত ২০২৫ সালে এস্তেগলালের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন রেল-হুইটসিট। দীর্ঘ বিরতির পর ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় ফেরার প্রথম মৌসুমেই তাঁর চমৎকার নৈপুণ্যে ইরানের নারী বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে নেয় তেহরানের এই ক্লাবটি। ইরানে পাড়ি জমানোর আগে এই মার্কিন তারকা আইসল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, জার্মানি, কসোভো ও পুয়ের্তো রিকোর মতো বিভিন্ন দেশের পেশাদার লিগে সুনামের সঙ্গে খেলেছেন।
আরও
বিগত কয়েক মাস ধরে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে এক ধরনের মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ ও তীব্র সামরিক উত্তেজনা বিরাজ করছে। এমনকি সাম্প্রতিক সংঘাতের দিনগুলোতেও মার্কিন প্রশাসনের নানা বিধিনিষেধ উপেক্ষা করে রেল-হুইটসিট ইরানেই অবস্থান করছিলেন বলে জানা গেছে। দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার মধ্যেও ক্রীড়াঙ্গনের সূত্র ধরে তৈরি হওয়া এই অনন্য মানবিক সম্পর্ক এবং সংস্কৃতির মেলবন্ধন সাধারণ মানুষের মাঝে এক ইতিবাচক ও সম্প্রীতির বার্তা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
