যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যে একটি মোটেলকে কেন্দ্র করে দীর্ঘদিন ধরে যৌন ও মাদক ব্যবসা পরিচালনার অভিযোগে ভারতীয় বংশোদ্ভূত এক দম্পতিসহ পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করেছে ফেডারেল তদন্ত সংস্থা এফবিআই। গত ১৫ জানুয়ারি ভোরে ডামফ্রিস শহরের রেড কার্পেট ইন নামের মোটেলে যৌথ অভিযান চালিয়ে তাদের আটক করা হয় বলে জানিয়েছে মার্কিন বিচার বিভাগ।
গ্রেপ্তার হওয়া ভারতীয় বংশোদ্ভূত দম্পতি হলেন ৫২ বছর বয়সী কোশা শর্মা ওরফে ‘মা’ বা ‘মামা কে’ এবং তার স্বামী ৫৫ বছর বয়সী তরুণ শর্মা ওরফে ‘পপ’ বা ‘পা’। অভিযোগ অনুযায়ী, তারা ওই মোটেলের মাধ্যমে অবৈধ যৌন ব্যবসা ও নিয়ন্ত্রিত মাদক পাচারের কার্যক্রমে জড়িত ছিলেন। এ ছাড়া একই মামলায় মার্গো ওয়ালডন পিয়ার্স, জোশুয়া রডেরিক এবং রাশার্ড পেরিশ স্মিথ নামের আরও তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
বিচার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, পাঁচজনের বিরুদ্ধেই ফেন্টানিলসহ বিভিন্ন নিয়ন্ত্রিত মাদক সরবরাহে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়েছে। অভিযোগ প্রমাণিত হলে প্রত্যেকের ন্যূনতম ১০ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। গ্রেপ্তার ব্যক্তিরা ইতোমধ্যে প্রথম দফায় আদালতে হাজির হয়েছেন।
আরও
তদন্তে উঠে এসেছে, ২০২৩ সালের মে মাস থেকে কোশা ও তরুণ শর্মা তাদের মালিকানাধীন একটি এলএলসির মাধ্যমে রেড কার্পেট ইন মোটেলটি ইজারা নিয়ে পরিচালনা করে আসছিলেন। অভিযোগ রয়েছে, মোটেলের তৃতীয় তলায় পরিচালিত অবৈধ কর্মকাণ্ড থেকে তারা নিয়মিতভাবে আর্থিক লাভ পেতেন। ২০২৫ সালের মে থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে সেখানে অন্তত নয়টি যৌন ব্যবসা সংক্রান্ত লেনদেন এবং ১৫টি মাদক কেনাবেচার প্রমাণ পাওয়া গেছে, যার মধ্যে ফেন্টানিল ও কোকেন অন্তর্ভুক্ত।
ভার্জিনিয়ার পূর্বাঞ্চলের মার্কিন অ্যাটর্নি এক বিবৃতিতে বলেন, মাদক ও যৌন পাচার সমাজে সহিংসতা, আসক্তি এবং মানবিক বিপর্যয় তৈরি করে। এসব অপরাধচক্র ভেঙে দিতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এ মামলার তদন্তে এফবিআইয়ের পাশাপাশি প্রিন্স উইলিয়াম কাউন্টি পুলিশ ও ভার্জিনিয়া স্টেট পুলিশ যৌথভাবে কাজ করছে।
