আর্জেন্টাইন ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসি আর নেই। ৬৮ বছর বয়সে তিনি না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন। আর্জেন্টিনার একাধিক সংবাদমাধ্যমের বরাতে ফুটবলভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট গোল ডটকম এই বিষাদময় খবরটি নিশ্চিত করেছে। দীর্ঘদিন ধরেই নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি। বাবার এই অসুস্থতা নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরে চরম উদ্বেগের মধ্যে দিন পার করছিলেন লিওনেল মেসি ও তাঁর পরিবার।
গত জুনে আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপের ম্যাচে গোল করার পর মেসিকে বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়তে দেখা যায়। গোল উদ্যাপনের সময় চোখের জল ধরে রাখতে পারেননি তিনি। ম্যাচ শেষে এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক জানিয়েছিলেন, তাঁর কান্নার সঙ্গে ফুটবলের কোনো সম্পর্ক নেই, বরং তিনি একটি অত্যন্ত কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। মেসির ওই মন্তব্যের পরই গণমাধ্যমে নানা জল্পনাকল্পনা শুরু হয়। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে দাবি করা হয়, বাবার শারীরিক অবস্থার কারণেই তিনি এমন আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন।
পরিস্থিতি সামাল দিতে সে সময় আনুষ্ঠানিকভাবে মুখ খোলে মেসি পরিবার। এক বিবৃতিতে তারা জানায়, হোর্হে মেসি স্বাস্থ্যগত সমস্যার সঙ্গে লড়াই করছেন এবং চিকিৎসকদের নিবিড় তত্ত্বাবধানে রয়েছেন। তবে অত্যন্ত ব্যক্তিগত এই বিষয়টি নিয়ে অতিরিক্ত আলোচনা ও ভিত্তিহীন গুজবে ক্ষোভও প্রকাশ করেছিল পরিবারটি। বিবৃতিতে বলা হয়, কিছু মানুষ অত্যন্ত ব্যক্তিগত একটি পারিবারিক বিষয়কে যথাযথ সংবেদনশীলতা ছাড়াই উপস্থাপন করেছেন। পাশাপাশি হোর্হের অসুস্থতার সময়ে যাঁরা ভালোবাসা ও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে পরিবারের গোপনীয়তা ও ব্যক্তিগত পরিসরকে সম্মান জানানোর বিনীত অনুরোধ করা হয়।
আরও
বাবার অসুস্থতার কারণেই গত জুলাইয়ের শেষ দিকে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। বাবার পাশে থাকতেই তিনি ওই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বলে ধারণা করা হয়। কয়েক দিন পর মাঠে ফিরলেও শেষ পর্যন্ত দীর্ঘদিনের অসুস্থতার কাছে হার মেনে বিদায় নিলেন হোর্হে মেসি। ছেলের ফুটবল ক্যারিয়ারের একেবারে শুরু থেকেই ছায়াসঙ্গী হয়ে ছিলেন তিনি। মহাতারকা মেসির আজকের এই অভাবনীয় উত্থানের পেছনে অন্যতম প্রধান রূপকার হিসেবে সবসময়ই তাঁর বাবার নাম উচ্চারিত হবে।
