সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হজের ব্যয় বাড়ায় বাংলাদেশ থেকে ওমরাযাত্রীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রতি মাসে প্রায় ২৫-৩০ হাজার ধর্মপ্রাণ মুসল্লি ওমরা পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরব যাত্রা করেন। রমজান মাসে এই সংখ্যা তিন গুণ বৃদ্ধি পায়। তবে চলতি বছরের ৬ মার্চ থেকে বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি অফিস আকস্মিকভাবে ওমরা ভিসা ইস্যু স্থগিত ঘোষণা করেছে।
সৌদি কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তের কারণ সম্পর্কে নিশ্চিত কোনো তথ্য জানাতে পারেনি বাংলাদেশি হজ ও ওমরা এজেন্সিগুলো। আকস্মিক এই সিদ্ধান্তের ফলে বিপাকে পড়েছেন ওমরা পালনের অপেক্ষায় থাকা হাজারো ধর্মপ্রাণ মানুষ। একই সঙ্গে ক্ষতির মুখে পড়েছে ওমরা ট্যুর পরিচালনাকারী হজ এজেন্সিগুলো, যারা ইতোমধ্যে যাত্রীদের জন্য বিমান টিকিট বুকিং সম্পন্ন করেছে।
ট্যুর হাব বিডির সিইও সুলতান মাহমুদ জানান, ‘ওমরা ভিসা ইস্যু বর্তমানে বন্ধ রয়েছে। আমরা প্রচুর ভিসার আবেদন করেছি, কিন্তু এগুলো অনুমোদন পাবে কি না, সে বিষয়ে এখনো অনিশ্চয়তা রয়েছে।’
যাত্রীদের কিছুটা স্বস্তি দিতে এয়ারলাইন্সগুলো রিফান্ড ও তারিখ পরিবর্তনের সুযোগ রেখেছে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের উপ-মহাব্যবস্থাপক মো. আল মাসুদ খান বলেন, ‘যেসব যাত্রী আগেভাগে টিকিট বুকিং দিয়েছেন, তারা নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে রিফান্ড বা তারিখ পরিবর্তনের সুবিধা নিতে পারবেন।’
আরও
কবে নাগাদ ওমরা ভিসা ইস্যু পুনরায় শুরু হবে, সে বিষয়ে কোনো স্পষ্ট তথ্য দিতে পারেনি ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়। তবে হজ এজেন্সিজ অব বাংলাদেশ (হাব)-এর ইফতার মাহফিলে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হবে বলে জানিয়েছেন ধর্ম মন্ত্রণালয়ের সচিব এ কে এম আফতাব হোসেন প্রামাণিক। তিনি বলেন, ‘সমন্বয়কারী এজেন্সিগুলো ওমরা ভিসা স্থগিতের বিষয়ে সৌদি দূতাবাসে লিখিতভাবে জানাবে।’
এদিকে, সৌদি সরকার হজ নীতিতে নতুন একটি পরিবর্তন এনেছে। এবার থেকে ১৫ বছরের নিচে কেউ হজে অংশ নিতে পারবে না। তাদের পরিবর্তে ১৫ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তিরা হজ পালনের সুযোগ পাবেন বলে জানিয়েছে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়।
সৌদি কর্তৃপক্ষের আকস্মিক এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশি ওমরাযাত্রী ও এজেন্সিগুলোর মধ্যে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। ধর্মপ্রাণ মুসল্লিরা দ্রুত সমাধানের অপেক্ষায় রয়েছেন।
