প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য আকাশ পথে ভ্রমণকে আরও সহজলভ্য করতে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিয়েছে। সোমবার (১০ই ফেব্রুয়ারি) থেকে রাষ্ট্রায়ত্ত এই বিমান সংস্থাটি সৌদি আরব ও মালয়েশিয়ার রুটে ‘শ্রমিক ভাড়া’ নামের বিশেষ ছাড়কৃত ভাড়ার টিকিট বিক্রি শুরু করেছে। প্রায় দুই দশক আগে বন্ধ হয়ে যাওয়া এই বিশেষ ভাড়াটি পুনরায় চালু করার ফলে স্বল্প খরচে প্রবাসে যেতে ইচ্ছুক কর্মীদের জন্য এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হলো।
বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স আজ (১১ই ফেব্রুয়ারি) এক বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, এই বিশেষ ভাড়া সুবিধাটি চলতি বছরের ৩০শে জুন পর্যন্ত পাওয়া যাবে। নতুন ভাড়ার কাঠামো অনুযায়ী, ঢাকা থেকে জেদ্দা, মদিনা ও রিয়াদের একমুখী ফ্লাইটের ভাড়া (ট্যাক্স বাদে) নির্ধারণ করা হয়েছে মাত্র ৩৬০ মার্কিন ডলার। অন্যদিকে, ঢাকা-কুয়ালালামপুর রুটের জন্য এই ভাড়া আরও কম, ১৫০ মার্কিন ডলার ধার্য করা হয়েছে।
ভাড়া কমানোর এই উদ্যোগটি প্রবাসীদের জন্য তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ বর্তমানে সৌদি আরবগামী বিমানের টিকিটের জন্য যাত্রীদের গুনতে হয় ৪৩০ থেকে ৪৮০ মার্কিন ডলার (ট্যাক্স ছাড়া)। একইভাবে, কুয়ালালামপুরের ফ্লাইটের ভাড়া তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি, যা প্রায় ৩৬০ মার্কিন ডলার (ট্যাক্স ছাড়া)। নতুন ‘শ্রমিক ভাড়া’ চালু হওয়ার ফলে উভয় রুটের ভাড়াই উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসবে।
বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) মো. শফিকুর রহমান এই উদ্যোগের কারণ ব্যাখ্যা করে বলেন, “সরকারের নির্দেশনার প্রতি সম্মান জানিয়ে এবং প্রবাসীদের ভ্রমণ খরচ কমানোর লক্ষ্যেই আমরা এই বিশেষ ভাড়া সুবিধাটি পুনরায় চালু করেছি।”
আরও
বিমানের বিপণন ও বিক্রয় বিভাগের পরিচালক আশরাফুল আলম জানিয়েছেন, এই বিশেষ ভাড়া শুধুমাত্র নতুন কর্মীদের জন্য প্রযোজ্য হবে, যারা কাজের উদ্দেশ্যে প্রথমবার সৌদি আরব অথবা কুয়ালালামপুর যাচ্ছেন। এবং এটি শুধুমাত্র একমুখী টিকিটের ক্ষেত্রেই কার্যকর হবে।
বেসরকারি ট্র্যাভেল এজেন্টদের সংগঠন অ্যাসোসিয়েশন অব ট্র্যাভেল এজেন্টস বাংলাদেশ (আটাব) বিমানের এই পদক্ষেপকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়েছে। আটাবের মতে, জাতীয় পতাকাবাহী সংস্থা হিসেবে বিমানের এই সিদ্ধান্ত অন্যান্য এয়ারলাইন্সগুলোর ওপরও ভাড়া কমানোর জন্য চাপ সৃষ্টি করবে। আটাব আরও মনে করে, এই নতুন ভাড়া নির্ধারণের ফলে প্রত্যেক যাত্রীর কমপক্ষে ১০,০০০ টাকা সাশ্রয় হবে, যা প্রবাসীদের জন্য নিঃসন্দেহে একটি বড় আর্থিক সুবিধা নিয়ে আসবে।
এই উদ্যোগের মাধ্যমে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স কেবল প্রবাসীবান্ধব পদক্ষেপই গ্রহণ করলো না, বরং দেশের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা যাচ্ছে।
