খেলাধুলায় বিপুল বিনিয়োগের মাধ্যমে বৈশ্বিক ক্রীড়াঙ্গনে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করতে চায় সৌদি আরব। ইতোমধ্যে ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের স্বাগতিক দেশ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে তারা। এবার রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনাও হাতে নিয়েছে দেশটি।
রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনে এককভাবে নয়, বরং কাতার ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে সঙ্গে নিয়ে বিড করার পরিকল্পনা করছে সৌদি আরব। ২০৩৫ বা ২০৩৯ সালের রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বত্ব পেতে চায় তিনটি দেশ।
এশিয়া রাগবি ফেডারেশনের প্রধান কাইস আর ধালাই জানিয়েছেন, এই তিন দেশ একসঙ্গে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে পারলে তা হবে রাগবি ইতিহাসের সবচেয়ে সফল আসর।
আরও
তবে শুধু মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোই নয়, জাপানও ২০৩৫ বা ২০৩৯ রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ২০১৯ সালে সফলভাবে রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনের অভিজ্ঞতা থাকায় জাপানকেও শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
এছাড়া, ইতালি ও স্পেনও ২০৩৫ রাগবি বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার জন্য বিড করবে। যদি ইতালি বা স্পেন ২০৩৫ সালের আয়োজক স্বত্ব পেয়ে যায়, তাহলে সৌদি আরব, কাতার ও আমিরাত ২০৩৯ সালের বিশ্বকাপের জন্য বিড করবে।
এশিয়া রাগবি ফেডারেশনের প্রধান ধালাই মনে করছেন, মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর জন্য বিশ্বকাপ আয়োজন অসম্ভব কিছু নয়। তিনি বলেন, ‘আমাদের উপসাগরীয় অঞ্চলের নেতারা বিশ্বাস করেন, কিছুই অসম্ভব নয়। আমি এখনই দেখতে পাচ্ছি, ২০৩৫ সালেই এটি (মধ্যপ্রাচ্যের তিন দেশে) হতে পারে।’
আগামী দুই বছরের মধ্যেই ২০৩৫ রাগবি বিশ্বকাপ আয়োজনের বিডিং প্রক্রিয়া শুরু হবে।
