শুনতে অবাক লাগলেও ৫২ বছর বয়সী এক নারী মাত্র ১২ দিনে ১ হাজার কিলোমিটার পথ দৌড়েছেন। নাতালি দাউ নামের ওই নারী থাইল্যান্ড থেকে শুরু করে সিঙ্গাপুর-মালয়েশিয়ায় দৌড়েছেন।
১২ দিনে হাজার কিলোমিটারের লক্ষ্যে পৌঁছাতে প্রতিদিন ৮৪ কিলোমিটার দৌড়াতে হয়েছে নাতালিকে। যা প্রতিদিন দুই ম্যারাথনের সমান দূরত্ব। প্রতিদিন এতটা পথ দৌড়াতে গিয়ে নাতালির ত্বক রোদের তাপে পুড়ে গেছে। একপর্যায়ে তিনি মূত্রনালির সংক্রমণেও ভুগেছেন। তারপরও তিনি দমে যাননি।
নাতালির সঙ্গে প্রথম যখন বিবিসির কথা হয়, তখন তিনি ছিলেন মালয়েশিয়ার পূর্ব উপকূলে। অডিও বার্তায় এই নারী বলেন, ‘আমি চ্যালেঞ্জ নিতে পছন্দ করি। তারপরও শঙ্কিত ছিলাম আমি কি আসলেই শেষ করতে পারব?’
আরও
নাতালি একজন ‘আলট্রা-রানার’। যারা ম্যারাথনের দূরত্ব বা ৪২ দশমিক ২ কিলোমিটারের বেশি পথ দৌড়ান, তাদের আলট্রা-রানার বলা হয়।
৫ জুন সিঙ্গাপুরের বাণিজ্যিক এলাকায় দৌড় শেষ করেন নাতালি। লক্ষ্যে পৌঁছানোর পর নাতালি বিবিসিকে বলেন, ‘এত দীর্ঘ পথ দৌড়ানোর ঘটনা এটাই প্রথম। তার বয়স ৩০ অতিক্রম করলে তখন তিনি সুস্থ থাকার জন্য দৌড়ানোর পথ বেঁচে নেন। তবে অ্যাথলেট হিসেবে প্রশিক্ষণ নেননি নাতালি।
এতটা পথ নাতালির দৌড়ানোর অন্যতম কারণ ক্রীড়াক্ষেত্রে নারীদের উৎসাহ জোগাতে অর্থ সংগ্রহ করা। তিনি মোট ৩৭ হাজার ডলারের দাতব্য তহবিল সংগ্রহ করেছেন। নাতালি বলেন, ‘লোকজন দান করুক আর না করুক, তাদের কাছে একটা বার্তা পৌঁছে দেয়া সম্ভব হয়েছে।’
