ভারতের নির্বাচনে হস্তক্ষেপ করেছিল বাইডেন প্রশাসন? এমন ইঙ্গিতই দিলেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি জানিয়েছেন, ভারতে ভোটদানের হার বাড়াতে ২১ মিলিয়ন ডলার (১৮২ কোটি টাকা) অনুদান দেওয়া হত, যা তিনি ক্ষমতায় এসে বাতিল করেছেন।
বুধবার (২১ ফেব্রুয়ারি) এক বক্তব্যে ট্রাম্প বলেন, “কেন আমরা ভারতের ভোটদানের হার বাড়ানোর জন্য ২১ মিলিয়ন ডলার খরচ করব?” এরপরই তিনি তার পূর্বসূরি জো বাইডেনকে কটাক্ষ করে বলেন, “আমার মনে হয়, কাউকে জেতানোর চেষ্টা করা হয়েছিল। আমরা বিষয়টি ভারত সরকারকে জানিয়েছি।’’
গত রবিবার আমেরিকার সরকারি দক্ষতা বিষয়ক দফতর ভারত-সহ একাধিক দেশে বরাদ্দ বাতিলের ঘোষণা দেয়। ইলন মাস্কের নেতৃত্বাধীন এই দফতর জানায়, ভারতে ভোটদানের হার বৃদ্ধির জন্য যে ১৮২ কোটি টাকা দেওয়া হতো, তা আর বরাদ্দ করা হবে না।
আরও
বুধবার সকালে ট্রাম্প আরও বলেন, “আমরা কেন ভারতকে ২১ মিলিয়ন ডলার দিচ্ছি? তাদের প্রচুর অর্থ আছে। আমাদের থেকে তারা অনেক কর নেয়। ওদের করের হার এত বেশি যে আমরা সহজে বাণিজ্য করতে পারি না।”
এ সময় ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর প্রসঙ্গ টেনে ট্রাম্প বলেন, “আমি ভারত এবং তাদের প্রধানমন্ত্রীকে শ্রদ্ধা করি। তবে তাই বলে ভারতের নির্বাচনে ভোটদানের হার বাড়ানোর জন্য ২১ মিলিয়ন ডলার দেওয়া হবে, এটা মেনে নেওয়া যায় না।’’
মাস্কের দফতরের পর্যালোচনায় আরও জানা গেছে, মোট ৭২৩ মিলিয়ন ডলার (প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা) অনুদানের প্রয়োজনীয়তা পুনর্মূল্যায়ন করা হয়েছে। যেগুলো অপ্রয়োজনীয় বলে মনে করা হয়েছে, সেগুলো বাতিল করা হয়েছে। এর মধ্যে বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির উন্নয়নে বরাদ্দ ২৯ মিলিয়ন ডলার (প্রায় ২৫১ কোটি টাকা) অনুদানও বাতিল করা হয়েছে।
