পর্বতারোহনের রোমাঞ্চকর স্বাদ পেতে আরোহীকে কষ্ট স্বীকারের পাশাপশি বিপুল পয়সা খরচ করতে হয়। কারণ সফলতার সঙ্গে পর্বতারোহন করতে প্রয়োজন বিপুল আধুনিক সরঞ্জাম, যথাযথ প্রশিক্ষণ এবং গাইড।
কিন্তু পৃথিবীতে এমন একটি প্রাণি আছে যারা কোনরকম প্রশিক্ষণ কিংবা আধুনিক সরঞ্জামের সাহায্য ছাড়াই হাজার হাজার ফুট উঁচু পর্বতের চূড়ায় উঠে যেতে পারে অনায়াসে। হয়তো ভাবছেন কুকুর, ভালুক বা সরিসৃপ জাতীয় প্রাণির কথা বলা হচ্ছে। আসলে তা নয়- এরা হলো মাউন্টেন গোট বা পাহাড়ি ছাগল। প্রতিদিন কয়েক হাজার ফুট উচ্চতা পাড়ি দেয় শুধু পেটের ক্ষুধা মেটানোর জন্য।
এই প্রজাতির ছাগলের পাহাড়ে চড়ার কৌশল দেখে দক্ষ পর্বতারোহীরও চোখ ছানাবড়া হয়! একজন দক্ষ পর্বতারোহী পর্বতের যে উচ্চতায় উঠতে দিনের পর দিন রীতিমতো সংগ্রাম করেন, সেখানে একটি পাহাড়ি ছাগল গটগট করে আয়েশী ভঙ্গিতে সেই উচ্চতায় উঠে যেতে পারে।
আরও
পৃথিবীর নানা প্রান্তের পাহাড়ি অঞ্চালে এই ছাগলের দেখা মিললেও সব শ্রেণির ছাগলের পাহাড়ে ওঠার দক্ষতা একরকম হয় না। সবচেয়ে বেশি দক্ষ পাহাড়ি ছাগলের দেখা মেলে উত্তর আমেরিকার অ্যালপাইন পার্বত্য এলাকায়। তবে হিমালয়ের পার্বত্য অঞ্চলে এবং আফগানিস্তান, ভিয়েতনামের রুক্ষ পাহাড়গুলোতেও এদের দেখা যায়।
পাহাড়ি ছাগল সাধারণত ৯ থেকে ১২ বছর বাঁচে। বিশেষ সংরক্ষিত প্রকল্পে এদের আয়ু বেড়ে ১৫ থেকে ২০ বছরও হতে দেখা যায়। এদের বেশির ভাগের মৃত্যু হয় অত্যন্ত করুণভাবে পাহাড় থেকে পড়ে গিয়ে। অর্থাৎ যে পাহাড়ে ওঠার দক্ষতার জন্য তাদের এত নামডাক সেই কারণেই তাদের মৃত্যু হয় সবচেয়ে বেশি।
