ওমান জাতীয় ক্রিকেট দলের স্কোয়াডে মাত্র একজন স্থানীয় ক্রিকেটার থাকায় এশিয়া কাপে দল নিয়ে প্রশ্নের সৃষ্টি হয়েছে। এ বছর এশিয়া কাপে অংশ নিতে যাওয়া ৩৩ বছর বয়সী বোলার সুফিয়ান মেহমুদের জন্ম দেশটির রাজধানী মাসকাটে। তবে বাকি ১৬ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ১০ জন পাকিস্তান থেকে এবং ৬ জন ভারত থেকে এসেছেন। বর্তমান সময়ে সবাই ওমান জাতীয় দলের ক্রিকেটার হলেও ক্রিকেট তাদের মূল পেশা নয়। তারা মূলত মধ্যপ্রাচ্যের দেশ ওমানে জীবিকার সন্ধানে এসেছেন এবং চাকরির পাশাপাশি ক্রিকেট খেলেন।
ওমান দলের পাকিস্তান ও ওমানের মধ্যে প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়। দলটির এশিয়া কাপের অভিষেক হলেও দেশের সাধারণ জনগণের মধ্যে দলের জনপ্রিয়তা বা প্রভাব কতটা হবে, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
দলটির ১৭ জনের স্কোয়াডে শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড় ওমানি। বাকি ১৬ জনের সম্পর্ক পাকিস্তান ও ভারতের সঙ্গে, যা স্থানীয় ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণকে সীমিত করে দিয়েছে।
তবে এ দল ইতোমধ্যেই ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছে, যা তাদের আন্তর্জাতিক মঞ্চে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ দিয়েছে। তবে স্থানীয় উপস্থিতি ও সমর্থনের অভাবে দলের পরিচিতি সীমিত রয়েছে।
বিশ্লেষকরা মনে করেন, ওমান জাতীয় দলের এই কাঠামো ক্রিকেটকে দেশীয় পর্যায়ে শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে।
