দুবাই থেকে ইসরায়েলের তেল আবিবগামী ফ্লাইদুবাইয়ের একটি বিমানে মাঝআকাশে সহ-পাইলটের ছুরিকাঘাতের শিকার হয়েও অসীম সাহসিকতায় ১৭৪ জন যাত্রীর প্রাণ বাঁচিয়েছেন ভারতীয় পাইলট ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার। ভয়াবহ এই হামলার পরও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রেখে সৌদি আরবে উড়োজাহাজটির নিরাপদ অবতরণ নিশ্চিত করায় তাঁকে ‘সত্যিকারের বীর’ আখ্যা দিয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
জানা গেছে, ফ্লাইদুবাইয়ের বোয়িং ৭৩৭ উড়োজাহাজটি উড্ডয়নের পর প্রায় ৩৪ হাজার ফুট উচ্চতায় পৌঁছালে হঠাৎই সেটিকে দ্রুত নিচে নামিয়ে ধ্বংসের চেষ্টা করেন অভিযুক্ত সহ-পাইলট। এ সময় বাধা দিতে গেলে ক্যাপ্টেন মাচ্ছারের ওপর ছুরি নিয়ে প্রাণঘাতী হামলা চালান তিনি। একাধিকবার ছুরিকাঘাতে গুরুতর আহত ও রক্তাক্ত হওয়া সত্ত্বেও ১৩ বছরের অভিজ্ঞ এই পাইলট হাল ছাড়েননি। নিজের প্রাণ বাজি রেখে তিনি হামলাকারীকে প্রতিহত করার চেষ্টা চালিয়ে যান এবং একপর্যায়ে কৌশলে ককপিটের দরজা খুলে দেন। এরপর বিমানের সামনের সারিতে থাকা যাত্রীরা ককপিটে ঢুকে হামলাকারীকে কাবু করলে শেষ পর্যন্ত উড়োজাহাজটি সৌদি আরবের তাবুক বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করতে সক্ষম হয়।
অভাবনীয় এই বীরত্বের খবর প্রকাশ্যে আসার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) দেওয়া এক বার্তায় ক্যাপ্টেন মাচ্ছারের ভূয়সী প্রশংসা করেন নরেন্দ্র মোদি। তিনি বলেন, চরম বিপদের মুখে নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে অন্যদের বাঁচাতে তিনি যে অটল সংকল্প ও সাহস দেখিয়েছেন, তাতে প্রতিটি ভারতীয় গর্বিত। তাঁর দৃঢ়তা ও বিচক্ষণ সিদ্ধান্তের কারণেই মাঝআকাশে নিশ্চিত ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা পেয়েছে বহু প্রাণ। মোদি তাঁর বার্তায় মারাত্মক আহত এই পাইলটের দ্রুত সুস্থতা কামনা করেন। মোদির পাশাপাশি ভারতীয় এই পাইলটের অসীম সাহসিকতার প্রশংসা করেছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।
