বাংলাদেশের নির্বাচন ব্যবস্থায় আর ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহারের সুযোগ থাকছে না বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পাশাপাশি স্থানীয় সরকার নির্বাচনেও ইভিএমের ব্যবহার সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করা হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) অষ্টম কমিশন সভা শেষে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ সাংবাদিকদের জানান, ভবিষ্যতে আর কোনো নির্বাচনেই ইভিএম ব্যবহার করা হবে না। তিনি আরও জানান, নির্বাচন কমিশনের কাছে মজুত থাকা ইভিএম কীভাবে ব্যবস্থাপনা করা হবে, সে বিষয়ে একটি পৃথক কমিটি গঠন করা হবে।
ইসি সূত্র জানায়, দেড় লাখ ইভিএম সেট ও অন্যান্য যন্ত্রপাতি কেনা ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রায় ৩ হাজার ৮২৫ কোটি টাকার একটি প্রকল্প নেওয়া হয়েছিল। এই প্রকল্পের আওতায় এখন পর্যন্ত ব্যয় হয়েছে প্রায় ৩ হাজার ৬৭৩ কোটি টাকা, যা প্রকল্পের ৯৬ শতাংশ বাস্তবায়ন। এই প্রকল্পে বিভিন্ন সময়ে সফটওয়্যার, যানবাহন, র্যাকসহ প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশও কেনা হয়েছে। ইভিএমগুলোর অধিকাংশই এখন জেলা পর্যায়ের গুদাম ও বিএমটিএফের ওয়্যারহাউজে সংরক্ষিত।
আরও
২০১১ সালে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের একটি ওয়ার্ডে প্রথমবার ইভিএম ব্যবহৃত হয়। এরপর সীমিত আকারে বিভিন্ন নির্বাচনে এই প্রযুক্তির ব্যবহার দেখা যায়। তবে ২০১৩ সালে রাজশাহী সিটি নির্বাচনে ত্রুটির কারণে এর ব্যবহার বন্ধ রাখা হয়েছিল। পরে ২০১৭ সাল থেকে নতুনভাবে এই প্রযুক্তি ব্যবহারে উদ্যোগ নেয় কমিশন। যদিও একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দেড় লাখ ইভিএম কেনা হলেও মাত্র ছয়টি আসনে এই যন্ত্র ব্যবহার করে ভোটগ্রহণ করা হয়েছিল।
নির্বাচন ব্যবস্থায় তথ্যপ্রযুক্তির ব্যবহারে বড় একটি পদক্ষেপ হিসেবে ইভিএম প্রকল্পটি গৃহীত হলেও, বাস্তবতা ও তৃণমূল পর্যায়ে গ্রহণযোগ্যতা না পাওয়ায় অবশেষে এটির ব্যবহার স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে বলে ইসির ভাষ্য।
