আজ, ২১ ডিসেম্বর, পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধে বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাতটি শুরু হচ্ছে। এর ফলে আগামীকাল (২২ ডিসেম্বর) হবে বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। কারণ, আজকের দিনটি সূর্যের দক্ষিণায়ন বা উইন্টার সলসটিসের দিন, যা ২১-২২ ডিসেম্বরের মধ্যে ঘটে।
এদিন, বৃহস্পতিবার রাত ১০টা ২৭ মিনিট থেকে শুক্রবার সকাল ৮টা ৫৭ মিনিট পর্যন্ত সূর্যের দক্ষিণায়ন অবস্থান থাকবে। এই সময়ে আকাশে সবচেয়ে উজ্জ্বল গ্রহ হবে বৃহস্পতি। একই সময়, পৃথিবীর বিপরীত দিকে, দক্ষিণ গোলার্ধে এর ঠিক বিপরীত অবস্থান থাকবে, যেখানে দিন এবং রাতের তারতম্য ঘটবে। এই পরিবর্তন সূর্যের উত্তরায়ণ ও দক্ষিণায়নের গতিপ্রকৃতির ফলস্বরূপ ঘটে।
উত্তর গোলার্ধে ২১ ডিসেম্বর সূর্য থেকে যথেষ্ট দূরে থাকার কারণে এখানে সূর্যের আলো কম পড়ে, যার ফলে দিন দ্রুত শেষ হয়ে রাতের দৈর্ঘ্য বেড়ে যায়। এই সময়টিকে বলা হয় ‘উইন্টার সলসটিস’ বা সূর্যের দক্ষিণায়ন। অপরদিকে, দক্ষিণ গোলার্ধে এই সময়ে দিন সবচেয়ে দীর্ঘ হয় এবং রাত সংক্ষিপ্ত।
একইভাবে, ২১ জুনে সূর্য উত্তর গোলার্ধের দিকে সবচেয়ে বেশি প্রখরভাবে অবস্থান করে, যা সে অঞ্চলে দিনের দীর্ঘ সময়ের জন্য সূর্যালোক পৌঁছানোর কারণ হয়। এই সময়টিকে বলা হয় ‘সামার সলসটিস’ বা উত্তরায়ণ, এবং পরবর্তীতে দিন ছোট হতে শুরু করে।
আরও
এভাবেই পৃথিবীর অক্ষাংশের পরিবর্তন ও সূর্যের গতিপথের কারণে বছরের এই বিশেষ দিনগুলো ঘটছে।
