যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের অনলাইনভিত্তিক শিক্ষা গ্রহণের কারণে ভিসা বাতিলের সিদ্ধান্তে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে দেশটির শীর্ষ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটি ও ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি (এমআইটি)। ওই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে দুই বিশ্ববিদ্যালয় যৌথভাবে আদালতে মামলা দায়ের করেছে। ইতোমধ্যে বোস্টনের একটি ফেডারেল আদালত এ নিষেধাজ্ঞা সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে।
মামলায় বলা হয়, মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ সংস্থার (ICE) নতুন নির্দেশনা সংবিধান ও প্রশাসনিক নীতিমালার লঙ্ঘন। এতে শুধু শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের স্বশাসন ব্যাহতই হয়নি, বরং হাজারো শিক্ষার্থী অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। বিশেষ করে যারা পুরোপুরি অনলাইন কোর্সে পড়ছে, তাদের ভিসা বাতিলের সিদ্ধান্তকে ‘অমানবিক ও অবৈধ’ বলে অভিহিত করেছে বাদীপক্ষ।
নতুন নীতির আওতায় বিদেশি শিক্ষার্থীরা যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করতে পারবেন না, যদি তাদের ক্লাস সম্পূর্ণ অনলাইনে হয়। এতে প্রায় ১০ লাখ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে, যাদের মধ্যে হার্ভার্ডেই রয়েছে প্রায় সাত হাজার। বিশ্ববিদ্যালয়গুলো মনে করে, এই পদক্ষেপ সরাসরি তাদের নীতিনির্ধারণী স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ।
আরও
হার্ভার্ড প্রেসিডেন্ট ল্যারি ব্যাকাউ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘‘এই সিদ্ধান্ত শিক্ষার্থীদের জীবন, শিক্ষা ও ভবিষ্যৎকে ঝুঁকিতে ফেলছে। যদি এটি দ্রুত প্রত্যাহার না করা হয়, তবে অনেক শিক্ষার্থী বাধ্য হয়ে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হবে।’’
এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করে যুক্তরাষ্ট্র ও আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। জাতিসংঘের মানবাধিকার কমিশন, আমেরিকান কাউন্সিল অন এডুকেশনসহ একাধিক সংস্থা এটিকে মানবাধিকার পরিপন্থী ও শিক্ষাবিরোধী পদক্ষেপ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে।
প্রসঙ্গত, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষা খাতে বছরে প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলারের বেশি অবদান রাখেন। গবেষণা ও উদ্ভাবনেও তাদের ভূমিকা অপরিসীম। হার্ভার্ড ও এমআইটির মতে, বিদেশি শিক্ষার্থীরাই শিক্ষাব্যবস্থার অন্যতম চালিকাশক্তি, এবং তাদের জীবন ও শিক্ষার নিরাপত্তা রক্ষা করা জরুরি।
